Qin Gang deltok heller ikke på toppmøtet med ASEAN-partnere, Association of Southeast Asian Nations. «Utenriksminister Qin Gang vil ikke være fraværende fra ASEAN-toppmøtet på grunn av helsemessige årsaker»Wang Wenbin, en talsmann for departementet, bare for en avklaring 11. juli. Men dagen etter var det ingen tegn til denne uttalelsen i pressekonferanserapporten på departementets nettsider. Journalister vendte tilbake til anklagen mandag 17. juli ved å spørre en annen talsmann for departementet hvor den kinesiske utenrikssjefen var. Mao Ning, synlig flau, sparket og hevdet at han ikke hadde en «ingen informasjon» om mulig retur av ministeren til sin plass og bare sikre det «Kinas diplomatiske aktiviteter fortsetter som normalt».
Media ser ut til å unngå temaet. Journalisten Phil Cunningham ble overrasket over å se et helt avsnitt fra en artikkel han skrev for den kinesiske regjeringsavisen Hong Kong på Twitter. The South China Morning Post, som knyttet til denne forsvinningen, ble oversett i publisering uten å bli informert. Når det gjelder Weibo, Kinas ekvivalent til Twitter, filtrerer det heller ikke noe om ministeren, bemerker han Vergen. Det går imidlertid store spekulasjoner på sosiale medier som prøver å forklare dette lange fraværet. Ryktene sirkulerer uten at alle nyheter blir sensurert, noe som er et sjeldent fenomen her til lands hvor plattformer er svært kontrollert, påpeker han. Penger ganger.
