Praha – Den første motstanderen til tsjekkiske hockeyspillere ved neste års hjemme-VM i Praha blir det finske laget fredag 10. mai. I gruppa møter Radim Rulíks menn så Norge, Sveits, Danmark, Østerrike og Storbritannia og avslutter den grunnleggende delen av mesterskapet tirsdag 21. mai med en kamp mot de forsvarende mesterne Canada. Programmet for turneringen, som også arrangeres i Ostrava, ble offentliggjort av arrangørene på dagens pressekonferanse.
«Vi lagde timeplanen på en slik måte at vi tilbød fansen attraktive lag hver dag, ikke var til ulempe for noen og alt skjedde i henhold til sportens regler,» sa generalsekretæren for den tsjekkiske ishockeyunionen. Jan Cerny. «Vi ønsket at et attraktivt spill skulle være på programmet hver dag», la Černý til, og la til at representantene for TV-kanalene som eier kringkastingsrettighetene også sa sitt. «For eksempel ville de ikke at det tsjekkiske og slovakiske laget skulle spille samtidig,» sa han.
Billettprisene for de enkelte kampdagene ble også offentliggjort. Dagspakker for det tsjekkiske lagets kamper mot Norge eller Østerrike koster 2.080-3.480 kroner, for mer attraktive dueller med Finland eller Canada 2.980-4.880 kroner. Billettene er delt inn i tre priskategorier avhengig av plass i arenaen.
Prisen på pakken for utenlandske lags kamp dagen da det tsjekkiske landslaget ikke spiller starter fra 1 180 CZK. Arrangørene har også valgt ut fem såkalte familiespill, hvor billettene vil koste fra 190 kroner. For eksempel i Praha lørdag 11. mai blir det kamp mellom Canada og Storbritannia. Billettsalget starter tirsdag 10. oktober kl 10.00.
Fra 2. oktober vil deltakere i forkjøpskonkurransen, der 60 000 fans har deltatt så langt, kunne kjøpe billetter. Blant vinnerne som trekkes, skal 20 prosent av arenakapasiteten frigjøres. De som ikke rekker det har mulighet fra 6. til 8. oktober til å kjøpe billetter fra ubrukt kapasitet.
«Vi har grundig analysert billettprisene for ishockeymesterskap de siste ti årene, og kombinert med en analyse av kulturelle og sportsbegivenheter i toppklasse, kom vi til en konklusjon,» sa presidenten for Prahas organisasjonskomité, Petr Bříza.
Prisene for dagspakker til kvartfinalene starter fra 3 980 kroner, for semifinaledagen fra 8 980 kroner og finalen pluss bronsespill koster mellom 9 680 og 12 980 kroner. «Sammenlignet med 2015 var det kun en liten prisøkning for kvartfinalen. Det er det samme for semifinalene, finalen er enda billigere. Selv om kostnadene våre er diametralt høyere, har vi forsøkt å holde prisene ved like, sier billettsalgssjef Martin Gremlica.
Billetter til alle Ostrava-kamper og Praha-gruppekamper selges på Ticketportal-nettverket, til Praha-sluttspillet på Ticketmaster. VM-arrangørene tror problemene i 2015, da systemet kollapset under angrep fra fansen i starten av billettsalget, ikke vil gjenta seg.
«Vi har løftet om at situasjonen fra 2015 ikke skal gjentas. Men det er ting som hacking som er vanskelig å bekjempe i dag. Vi prøver å gjøre det vi kan. Men det handler mest om operatørene,» sa Gremlica. Han antar at situasjonen vil bedre seg med konkurransen om billettene. «Salget av lignende store sportsbegivenheter aktiverer alltid hundretusenvis av fans, og alle operatørers servere rundt om i verden har en tendens til å ha problemer. Vi ber fansen om tålmodighet, la Bříza til.