Den avdøde politikeren formet amerikansk historie to ganger. Donald Rumsfeld var sjef for Pentagon, først under Gerald Ford og deretter igjen under George Bush Jr. Han trakk seg som forsvarsminister i 2006 på grunn av uroligheter i etterkrigstidens Irak. Tilsvarende dagbok The Washington Post Hans ledelse i invasjonene av Afghanistan og Irak og hans innsats for å transformere det amerikanske militæret har gjort ham til en av de viktigste og mest kontroversielle forsvarssekretærene i USAs historie.
Nyheten om Rumsfelds død ble levert Forklaring lagt ut av familien hans på Twitter. Ifølge dem tilbrakte han sine siste øyeblikk omgitt av sine kjære hjemme i New Mexico.
«Historien vil huske ham for hans ekstraordinære prestasjoner under hans offentlige tjeneste, men de som kjente ham best og hvis liv for alltid ble forandret av det, vil huske hans urokkelige kjærlighet til sin kone Joyce, hans familie og vennene hans og huske integriteten han brakte til deg.» «Livet er dedikert til landet,» sa Rumsfelds familie på sosiale medier.
Reuters minner om at Rumsfeld var hovedarkitekten bak krigen i Irak inntil Bush erstattet ham etter tre og et halvt års kamp. Han ledet Pentagon fra 1975 til 1977 under president Gerald Ford, og hans lange karriere inkluderer regjeringsengasjementer under fire forskjellige presidenter og nesten et kvart århundre i Corporate America, minnes AP. Han ledet også Rumsfeld Foundation Stiftelse som fremmet offentlig tjenestearbeid og støttet militærfamilier og sårede veteraner.
I en av sine siste offentlige opptredener i januar i år, var han en av 10 tidligere forsvarssekretærer som advarte mot overgrep fra militæret i striden om resultatene av presidentvalget i november. «Forsøk på å involvere amerikanske militærstyrker i å løse valgkonflikter vil føre oss inn på farlig, ulovlig og grunnlovsstridig territorium,» skrev en gruppe tidligere Pentagon-sjefer den gang.
