Israels militæroperasjon som svar på et terrorangrep fra Hamas i begynnelsen av oktober, får fart. Den israelske hærens bakkestyrker har omringet byen Gaza og prøver å nå hovedmålet sitt: ødeleggelsen av Hamas. Men er det fortsatt mulig å rettferdiggjøre ofrene fra den palestinske sivilbefolkningens side?

For mer enn en måned siden gikk Hamas-militanter inn i israelsk territorium og deres terrorangrep intensiverte deretter den langvarige Midtøsten-konflikten. Siden den gang har tusenvis av mennesker omkommet, inkludert mange sivile. I tillegg holder Hamas fortsatt israelske gisler, som de bruker som våpen i forhandlinger. Og selv om luftangrepene ikke har stoppet, har noen av kampene foregått på bakken siden den israelske offensiven startet i midten av oktober.

«Nå har operasjonen virkelig utviklet seg til et urbant slag der byen Gaza har blitt omringet og kamper allerede pågår på gata eller i utkanten,» beskriver den israelske hæren tilnærmingen Jakub Zahora fra Institute of Political Studies, Fakultet for samfunnsvitenskap, Charles University.

Det kommer nye viktige nyheter fra konflikten nesten hver dag. Tirsdag sa for eksempel den israelske hæren at den hadde erobret en Hamas-base i den nordlige delen av Gazastripen, og at de angivelig hadde nådd «hjertet» av Gaza by. Dagen før kunngjorde det Hamas-kontrollerte helsedepartementet på Gazastripen at israelske angrep på Gazastripen allerede hadde drept mer enn 10.000 mennesker.

Záhora påpeker likevel at media og offentligheten bør håndtere all informasjon fra fiendtlige rivaler med varsomhet. De fleste av disse rapportene kan ikke verifiseres uavhengig, og ingen av partene kan stole på fullt ut, sa han. Dette gjelder visstnok for enhver krig.

Fra analytikerens ståsted er det en tendens i tsjekkiske medier til å stille betydelig spørsmål ved nyhetene fra makthaverne i Gaza, mens nyhetene fra den israelske regjeringen blir sett på som fakta. «Det er en stor asymmetri i skepsisen vi ser på informasjon fra palestinsk side, nemlig Hamas, og informasjon fra Israel med. «Du må være klar over at Israel også er i krig og også har en veldig klar agenda,» understreker Záhora.

Uansett er det tydelig hvor hardt den nye eskaleringen av den langvarige konflikten rammer sivilbefolkningen.

Israel sto først overfor det enestående angrepet i begynnelsen av oktober, da antallet sivile ofre fra Hamas-terror nådde det høyeste nivået i israelsk historie. «Det er også av historisk betydning i sammenheng med historien til det jødiske folket.» Faktisk, ikke siden slutten av andre verdenskrig, dvs. siden Holocaust, har så mange mennesker av jødisk opprinnelse blitt myrdet på en dag, ” forklarer analytikeren.

Men kritikken av Israel og dets oppførsel på Gazastripen vokser også gradvis. Og ifølge Záhora var noen av handlingene hans uforholdsmessige: «Hovedprinsippet i internasjonal humanitær rett er proporsjonalitetsprinsippet, selv om du også kan målrette sivile mål hvis det gir en militær fordel.» Men det er et tolkningsspørsmål, fordi man må måle fremtidige militære gevinster opp mot sivile tap. (…) Og så vidt vi vet, er rundt en tredjedel av husene på hele Gazastripen allerede ødelagt og sivile tap er svært store. Og det er en indikasjon på at Israel ikke tar nok hensyn til dem.»

Et annet øyeblikk som Israel har blitt kritisert for, var avbruddet av strømmen av humanitær bistand til Gazastripen i begynnelsen av den nåværende konflikten. «Dette var helt klart en kollektiv straff mot hele den palestinske befolkningen i Gaza, ikke bare mot Hamas,» mener Záhora.

Under press fra FN, Verdens helseorganisasjon (WHO) og deres tradisjonelle allierte, inkludert USA, lar Israel noen lastebiler som frakter humanitær hjelp komme inn i det krigsrammede området, men situasjonen er fortsatt kritisk. Rundt to millioner sivile i det tettbefolkede området opplever mangel på vann, mat og strøm, og det er også avbrudd i internett- og telefonforbindelser. Og dette, sier Záhora, har en betydelig innvirkning på konflikten på flere plan.

«Israels mål er å lamme Hamas» kommunikasjon. En annen effekt er at sivile palestinske for eksempel ikke kan ringe ambulanse eller kontakte sine pårørende. «Dette er en ødeleggende humanitær påvirkning,» sier en ekspert på Israel og Palestina. Og han påpeker at denne telekommunikasjonsuklarheten bare forverrer problemet med hvordan man kan få pålitelig informasjon om krigen i Gaza.

Israel tar for tiden lignende skritt, som i noen henseender er i strid med humanitær lov, med ett hovedmål: eliminering av Hamas og dets styre over Gazastripen. Statsminister Netanyahu dukket til og med opp på amerikansk TV mandag ABC Nyheter Han nevnte at han i dette tilfellet ville sørge for at Gazastripen ikke lenger utgjør en trussel for israelere.

Men ifølge Záhora er scenariet for hva som vil skje etter at kampene er over ennå ikke klart. Det er fortsatt i spill at territoriet vil bli administrert av de palestinske myndighetene, som nå opererer på Vestbredden, eller at det vil være en form for internasjonal tilsyn som for eksempel Egypt kan delta i.

«Men jeg frykter at enhver fredelig eller i det minste pragmatisk løsning mellom israelere og palestinere vil forbli begravd i flere tiår,» sier Záhora. Ifølge ham vil det ikke være mulig å slette hendelsene den siste måneden og bitterheten som ble følt på begge sider.

I 5:59-podcasten vil du også finne ut om Vestbredden kan bli den neste slagmarken i regionen eller om det er en debatt i Israel om hva som er tillatt og ikke i krigen med Hamas. Lytt til spilleren i begynnelsen av artikkelen.