Ifølge en studie fra det britisk-norske selskapet Norge Mining har Norge de største fosfatreservene i verden.
Det er en underjordisk fosforittforekomst sørvest i landet med en estimert vekt på minst 70 milliarder tonn. Det er nesten like mye som globale reserver, som ble estimert til 71 milliarder tonn i 2021.
Ifølge Norge Mining vil reserven være nok til å dekke den globale etterspørselen etter batterier til elbiler, solcellepaneler og gjødsel de neste 100 årene. Selskapet planlegger nå å starte gruveproduksjon etter å ha demonstrert den økonomiske levedyktigheten til prosjektet. Den norske regjeringen har forpliktet seg til å raskt godkjenne alle kritiske råvarer.
Funnet ble først gjort i 2018 ved hjelp av data fra Norges geologiske undersøkelse. Dybden på minerallegemet viste seg å være mye større enn forventet: 4500 meter i stedet for 300 meter.
Norges forekomster overstiger forekomstene i Marokko, som tidligere hadde de største fosforittforekomstene i verden på rundt 50 milliarder tonn. Marokko produserte 40 millioner tonn fosfat i fjor, som dekker mer enn 70 prosent av de globale reservene. Kina har de tredje største fosfatreservene i verden på 1,9 milliarder tonn.
Fosfat er en essensiell råvare for landbruket og energiomstillingen. Fosfatgjødselmarkedet var verdt 63,81 milliarder dollar i 2021 og forventes å vokse 5,7 prosent per år til 176 milliarder dollar innen 2040. EU-kommisjonen har identifisert fosfat som et kritisk råstoff og hilser det norske funnet velkommen som et bidrag til dens mål på dette området.
