Mer enn syv år etter tragedien gjenforteller «Utoya, 22. juli» på kino onsdag, Utoya-drapene av nynazisten Breivik. En film som vekker denne mørke dagen til live i sanntid for de unge nordmenn som er berørt.

Regissør Erik Poppe, klar over gjenåpningen av sår i landet sitt, begrunnet sin tilnærming på den siste Berlin-festivalen, hvor filmen ble valgt ut til konkurranse. «Hvis vi venter til det slutter å gjøre vondt, vil det være for sent, men det må være en del av helbredelsesprosessen,» forklarte han.

22. juli 2011: Høyreekstremisten Anders Behring Breivik, forkledd som politimann, forfølger deltakere på en sommerleir for ungdomsarbeidere i mer enn en time, og dreper 69 av dem, de fleste av dem tenåringer.

Han viste aldri anger og rettferdiggjorde senere sine forbrytelser, de alvorligste i Norges etterkrigshistorie, ved å få ofrene til å omfavne multikulturalismen.

For Erik Poppe, en tidligere krigsfotograf, ble ideen til filmen født fordi «minnet om det som skjedde på denne øya har falmet», tåket av Breiviks gjentatte provokasjoner og debatten rundt et minnesmerke over ofrene.

Nordmannen avfeide raskt ideen om en dokumentar. «Kanskje med fiksjon er vi i stand til å si noe nærmere virkeligheten» enn ved å fokusere på noen få vitnesbyrd.

Det var gjennom konsultasjoner med de overlevende og pårørende til ofrene at han begynte å lage en historie «helt på de unges side» med lange opptak, inkludert en 72-minutters sekvens. Det var akkurat den tiden drapet varte på en liten øy nordvest for Oslo. Et element som spesielt overbeviste skuespillerinnen Andrea Berntzen (19) til å ta fatt på prosjektet.

I halvannen time følger filmen karakteren hun spiller, Kaja, en seriøs ungjente som tar vare på sin frekke søster Emilie og ikke slutter å lete etter henne med en gang hun hører de første skuddene.

Filmen viser nesten ingen drap, bortsett fra skadde eller døende unge mennesker. Den fokuserer på de plagsomme lydene og følelsene til unge mennesker som kjemper for å overleve på øya. Fra skytteren ser vi bare en silhuett i det fjerne.

For å unngå å vekke smertefulle minner, ble filmen skutt på en øy nær Utoya, men ikke på stedet, med hovedsakelig amatørskuespillere.

En annen film om dette dramaet, «A July 22» av briten Paul Greengrass, presentert i konkurranse på den siste filmfestivalen i Venezia, ble sendt på Netflix i oktober.