Latvia U18 hockeylag | Foto: IIHF

Latvisk U18 herrehockeylag i dag i Basel, i den fjerde kampen i verdensmesterskapets høyeste divisjon, møter de sine norske kolleger i kampen om kvartfinaleplassen. Kampen «St. Aula Jakob Arena» starter klokken 21:00 latvisk tid.

Det har blitt rapportert at i den første kampen i gruppe B tapte Latvia mot USA med 1:7, og innrømmet ledelsen til sine kolleger Finland med 2:5 og Sveits med 1:5. Norge tapte mot Sveits med 0:5 og USA med 1:12. Dette blir siste kamp i gruppe B for de latviske hockeyspillerne, men Norge har fortsatt kamp mot Finland.

I gruppe B har USA ni poeng etter tre kamper, mens Finland og Sveits har seks poeng hver, Latvia har tre kamper og Norge har ingen poeng på to kamper. I gruppe A har Sverige ni poeng på tre kamper, Canada seks poeng, Tsjekkia fire poeng, Slovakia to poeng, men Tyskland har fortsatt ikke scoret på to kamper så langt.

Kvartfinalen i verdensmesterskapet arrangeres 27. april, semifinalen er berammet til 29. april, men prisene deles ut en dag senere. Vinneren av den siste plassen i undergruppen skal kjempe om plassen i elitedivisjonen.

Ingen landslag rykket ned til lavere divisjoner i fjor, da det internasjonale ishockeyforbundet (IIHF) diskvalifiserte russiske og hviterussiske ishockeyspillere fra internasjonale konkurranser på grunn av Russlands invasjon av Ukraina, og åtte landslag konkurrerte i verdensmesterskapet. I fjor startet latviske ishockeyspillere verdensmesterskapet i elitedivisjonen med seier over Sverige (3:2), men tapte deretter mot Finland med 1:4 og innrømmet ledelsen til Sveits med 3:4, og tok dermed fjerdeplassen. i undergrupper. I kvartfinalen tapte Latvia mot USA (3:13).

Mens de forberedte seg til verdensmesterskapet, tapte latviske hockeyspillere for Tsjekkia 2:4 i en testkamp og slo Tyskland 5:4. I sitt arbeid med det latviske U18-landslaget ble Oļegs Sorokin i år også assistert av Juris Ozols og Herberts Vasiļjevs, samt keepertrener Edgars Lūsiņš, videotrener Artūrs Barovskis og fysisk treningstrener – Raivis Miezāns.

Liste over latviske U18-hockeylagspillere:

keepere: Aksels Ozols, Linards Feldberg (begge – «Riga»), Nils Roberts Mauriņš («Sodertalje, Sverige);

forsvarere: Viktors Kurbaka, Alex Leonovs, Krists Retenais (alle – «Riga»), Pēteris Bulans (Šikutimi «Sagueneens», QMJHL), Darel Uljanskis (Stockholm AIK, Sverige), Harijs Cjunskis («Lugano», Sveits), Bruno Petrovič (Vasas «Sport», Finland);

spiss: Rodions Boltramovićs, Rauls Ozollapa, Raivis Strazdiņš, Tom Mots, Valters Niedrājs, Kārlis Nauris Česlis, Kristers Ansons (alle – «Rīga»), Olivers Mežiņš («Tukums»), Dāvids Livšić, («surbadeikos») St. Patricks segl