Et spesielt funn i Norge, hvor det ble oppdaget en stor underjordisk reserve av fosforitt. Materialet brukes i batterier og solcellepaneler og funnet kan gjøre Europa mindre avhengig av andre land i energiomstillingen.

Det sier Amrish Ritoe, strategisk rådgiver for energi og råvarer ved kunnskapsinstituttet HCSS. Han nevner blant annet Kina. – Tilførselen av råvarer til elbiler er for tiden i fare. Flertallet kommer derfra, og du vil helst ikke legge skjebnen din i hendene på ett land.»

Fosfor mangel

Tidligere i år advarte forskere om mangel på fosfor, råstoffet for batterier og solcellepaneler som er laget av fosfor. Det norske funnet er så stort at det potensielt kan dekke globale fosforbehov for det kommende århundre, ser det ut til. Dette er gode nyheter, spesielt med tanke på energiomstillingen.

Ikke alle fosforfunn er egnet for batteriindustrien, men denne ser ut til å være det. «Oppdagelsen er en mulighet til å produsere essensielle former for fosfor nærmere hjemmet,» sier Ritoe. «EU har satt seg som mål å produsere 10 millioner elbiler. Dette vil gi Europa et råstoff som kan bidra til energiomstillingen.»

«Bemerkelsesverdig oppdagelse i teorien»

Fosfor brukes i det såkalte LFP-batteriet, som blant annet brukes i elbiler. «Disse batteriene har virkelig en fremtid. Det er derfor oppdagelsen teoretisk sett er så spesiell, sier Ritoe. Teoretisk, fordi han også kommer med noen kommentarer.

For før fosfor kan brukes i batterier eller solcellepaneler, må noe fortsatt gjøres. – Å produsere fosfortypen krever mye prosesseringsinnsats. Bearbeiding krever mye energi. Det slippes ut mye CO2. Det er selvfølgelig ikke særlig miljøvennlig.»

Fem til syv år

Han sier at et land som Norge «er veldig bevisst på den økologiske siden av historien». «Derfor er jeg glad for at funnet ble gjort der. Norge har tradisjon for gjennomtenkt gruvevirksomhet. Vi kan anta at gruvedrift og produksjon vil bli utført på den reneste og mest miljøvennlige måten.»

Selv om det ikke skjer over natten. «Det tar litt tid før en gruve kommer i produksjon og til slutt når sin maksimale kapasitet. Så tar det fem til syv år.»

Største utfordring

Ifølge Ritoe vil den største utfordringen være hvor raskt den norske regjeringen gir alle tillatelsene. «Og er det nok kapital tilgjengelig til at bedrifter kan starte produksjonen så raskt som mulig? Det som betyr noe er hvordan de reduserer karbonavtrykket. Det må lages en plan for dette.»

For noen år siden satte EU seg også som mål å ikke lenger være avhengig av land utenfor Europa for innkjøp av slike råvarer, sier Ritoe. Hvis Norge til slutt skulle lykkes med å ha en produserende gruve, med eller uten støtte fra EU, «så ville det selvfølgelig vært veldig bra fra et geopolitisk synspunkt».