Det som gjør spill unike er deres evne til å appellere til alle. Å fange oppmerksomheten til en hel nasjon er unik, spesielt når det er en positiv og inspirerende begivenhet. Ungdoms-OL i Lillehammer 2016 var også et fantastisk øyeblikk for den norske idrettsverdenen så vel som hele Lillehammer-regionen. Jeg skulle gjerne sett Norge arrangere OL igjen.
Landet vårt har en sterk kultur for vintersport og jeg vil gjerne fremheve de lokale klubbene. De gjør en bemerkelsesverdig jobb med å gjøre sport tilgjengelig og inkluderende for barn, og lykkes med å stimulere de mest ambisiøse ungdommene. Når du kombinerer det med en eliteidrettskultur som den vi har bygget på alpinlaget, har du en vinnende kombinasjon.
Jeg trakk meg fra idretten i en alder av 36. I dag jobber jeg med prosjekter i alpinanlegg og har lansert et program for ungdom i Oslo-regionen: Målet er at hvert barn på 10 år skal ha seks dager gratis på ski i samarbeid med skoler.
Dessverre har det vært mye negativitet rundt spill i det siste. Jeg er ikke her for å ta parti, men jeg synes det er uheldig og truer de olympiske lekers evne til å gå foran og inspirere millioner av mennesker mot en mer samlet verden.
Vintersport står overfor de samme utfordringene som resten av menneskeheten: klimaendringer og ekskludering. Den første er kanskje den mest åpenbare, ettersom stigende temperaturer påvirker snødybden. Imidlertid har verden en tendens til å polarisere og splitte, mellom land og på lokalt nivå. Idrett forblir en inkluderingsfaktor, men vi må sørge for at den forblir slik og er tilgjengelig for barn uavhengig av familiesituasjon, nivå, kulturell bakgrunn og foreldrenes inntekt.
Til slutt må OL være en inspirasjonskilde for disse barna. Enten fordi de drømmer om å delta en dag, eller fordi de er stolte av landet sitt eller representerer idrettens verden. Jo mer lekene blir parasittert av hype og politiske betraktninger, jo mer beveger de seg bort fra en begivenhet som barn føler en reell tilknytning til.
Aksel Lund Svindal deltok i fire utgaver av vinter-OL. Etter debuten i Torino 2006, vant han totalt fire medaljer, inkludert gull i super-G for menn i Vancouver 2010. På sine siste leker i PyeongChang 2018 ble han kåret til den mest suksessrike eldgamle OL-gullvinneren i alpint. i menn under 35 løp.
