Fans av vikingfilmer bør være kjent med begrepet en skipsgrav, og historikere og arkeologer har lenge visst at det for århundrer siden fantes ritualer der avdøde ikke ble gravlagt direkte i jorden, men slektninger og venner ble gravlagt sammen med avdøde i en skipsgrav, dvs. gravlagt på et skip. Et nylig funn chokeret imidlertid selv de velinformerte forskerne ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU).

Et team av NTNU-forskere oppdaget en skipsgrav fra 800-tallet av en kvinne som døde på en gård nær den nåværende byen Vinjeøra i Midt-Norge. Den avdøde ble plassert i en båt og klærne hennes var dekorert med to store skjellsøljer laget av forgylt bronse. Et perlekjede, to sakser, en spindel og et kuhode ble også lagt i graven.

Men arkeologer ble overrasket da de oppdaget et annet gravkar i samme grav. Et team av forskere avdekket en ni til 10 meter lang båt fra 800-tallet sammen med liket av en mann begravd med våpen. Det betyr at bedemennene gravde opp den gamle graven, plasserte forsiktig karet med kvinnens levninger i, og begravde det igjen – denne gangen i to graver på en gang.

Men hvorfor ble disse to menneskene gravlagt sammen hvis det var 100 år mellom livene deres?

En mystisk oppdagelse

Nesten all veden til båtene er råtten, med bare en liten del av den mindre skipskjølen igjen. Naglene til skipene var imidlertid fortsatt i sine opprinnelige posisjoner, så da arkeologene så på dem, skjønte de at de hadde funnet to båter, den ene inni den andre.

Raymond Sauvage, arkeolog og utgravingsprosjektleder for NTNU-museet, sier han tidligere har hørt om flere skipsgraver begravd i samme grav, men aldri hørt om en båt begravd i en annen båt – men har siden funnet ut at noen dobbeltskip. Det var funnet graver der På 1950-tallet oppsto et fenomen i nærheten av Tjølling i Sør-Norge, men det er fortsatt et stort sett ukjent fenomen.