– Vi bestemte oss for at vi først ville endre noe i Norge. Fordi kaldt vær påvirker en gartneres evne til å dyrke mat, ønsker vi å tilby en måte å gjøre det på året rundt. En av de viktigste aspektene er bruken av fornybar energi, sier Thomas Apelthun, medgründer av Vertical Agri.
Vertical Agri er en norsk vertikal gårdsleverandør og dyrkingsbedriftsbygger. Før de utvidet til vertikale gårder, tenkte Thomas allerede på grønne initiativ. Sammen med en venn grunnla han et emballasjeselskap for biologisk nedbrytbar emballasje. Den tyske fabrikken produserer alle typer materialer i samarbeid med et datterselskap av Total. Han kom snart i kontakt med vertikalt jordbruk mens han jobbet med containerimport. Der lærte han om prinsippet om modulære drivhus.
Så snart flere energiselskaper signaliserte at de ønsket å samarbeide med Vertical Agri, henvendte selskapet seg til en av Norges største lakseprodusenter. Det vil derfor bli opprettet et pilotdyrkingsselskap i mars/april for å undersøke mulighetene for akvaponikk. – Vi bruker avfallsstrømmene fra lakseprodusentene til å mate plantene våre. Ting fungerer annerledes med solenergi. Vi bruker den gratis energien som er tilgjengelig til å drive gårdene våre.»
Konseptversjon av en større gård
Ny dyrkingsbedrift skal forsyne de fem største byene med produkter
Det er planlagt bygging av et 15.000 m² stort kommersielt dyrkingsanlegg i år, hvorfra de fem største byene i Norge skal forsynes med ferske produkter. Det nye stedet vil ligge sentralt i landet.
Det 15 000 m² store komplekset er det største selskapet noen gang har bygget. Det er fortsatt et ganske mobilt system da moduler enkelt kan legges til. Ikke all kapasitet brukes til plantedyrking, det er også rom for forskning og utvikling. Det tar vanligvis lang tid å få tillatelse fra myndighetene, men de vil ikke gå den veien. «Vi ønsker å bygge og distribuere gården så raskt som mulig. Dette er vitenskap. Det er så mange variabler som kan føre til et godt resultat eller en fullstendig katastrofe.»
Hekking blant isbjørn
Vertical Agri startet nylig et prosjekt på Svalbard (Spitsbergen), på toppen av Norge, nær Nordpolen. 8000 mennesker bor på denne avsidesliggende øya. Det finnes en rekke hoteller og mye forskning går på dem. Isbjørn krysser også jevnlig veien. Siden det er et veldig lite samfunn, er det et stort supermarked. Produktene importeres enten fra Nederland eller Portugal.
«Da vi startet dette prosjektet var det veldig enkelt. Vi ønsket å redusere CO2-utslippene ved å vokse lokalt og bærekraftig. Og enda viktigere, vi ønsket at innbyggerne skulle bli mer selvhjulpne. Ikke all produksjon kan dyrkes med en gang, men det er veldig viktig: «Det er lett å dyrke avlinger i dette miljøet på en vertikal gård,» sier Thomas.
Elektrisitet genereres via solenergi, varme genereres via geotermisk energi. Første høsting finner sted i mars og består av bladgrønnsaker, salat, mikrogrønt og jordbær. Thomas og teamet hans er glade for å dele dette prosjektet med verden og demonstrere de globale egenskapene til løsningen deres.
Den lett skalerbare gården
Lett å skalere
Så langt har Vertical Agri finansiert prosjektet selv, selv om det er mange interesserte investorer. Men de har en god finansiell struktur så langt, som til og med kan føre til en børsnotering på et tidspunkt.
De mindre og modulære systemene med en størrelse på 100 til 300 m² kan også leveres til mer avsidesliggende områder. Fordelen er at de er lett skalerbare. Disse gårdene kan gi mat til en befolkning på 20 000 mennesker eller tre lokale butikker.
Husdyrfôr som en gren av selskapet
I tillegg til å forsyne avsidesliggende landsbyer, driver selskapet et prosjekt for å dyrke dyrefôr som en datterfilial av selskapet. Den litt større containergården kan produsere 800 kg gress per dag, som kan brukes til husdyrhold. Et meieriselskap kan ha mye nytte av dette da prisen på kufôr øker betydelig. Gården har et ekstra rom som kan fungere som arbeidsplass for bønder.
En liten vertikal oppdrettsenhet kan også legges til for å produsere avlinger som kan generere mer inntekt. «Vi er i ferd med å introdusere noen abonnementsstrukturer som vil gjøre dette alternativet rimelig for bønder.»
«Vi tenker også på å bygge nødgårder fordi det er så mange naturkatastrofer i disse dager. Skulle det bli matmangel, kan vi ha disse ferdige gårdene på stedet innen 48 timer.»
For mer informasjon:
Thomas Apelthun, medgründer
Vertikal jordbruk
[email protected]
Verticalagri.com
