President Dalia Grybauskaitė åpnet Litauisk-Norsk Økonomisk Forum sammen med kronprins Haakon av Norge og kronprinsesse Mette-Marit.

Arrangementet, deltatt av over 200 bedriftsrepresentanter fra begge land, fokuserer på teknologier som driver vekst og fremgang.

Ifølge presidenten var norske selskaper blant de første som gikk inn i det revitaliserte Litauen – med et mye større oppdrag enn bare å tjene penger. Han kom for å dele sine erfaringer, verdier og forretningsetikk. I dag er Litauen og Norge likeverdige partnere, knyttet sammen av modne forretningsrelasjoner, tillit og en felles visjon om en åpen, innovativ og dynamisk fremtidig økonomi.

Norske bedrifter har valgt Litauen i snart tre tiår. Mer enn 250 selskaper med norsk kapital har investert i Litauen. Disse inkluderer tjenesteleverandøren for elektronikkproduksjon «Kitron», forsikringsselskapet «Gjensidige» og IT-selskapet «Visma». Norsk næringsliv opererer med suksess ikke bare i store byer, men også i regioner – ulike norske produksjonsbedrifter opererer i Panevėžys, Taurage, Ukmerge, Alytus og Utena. Litauen er Norges største eksportpartner i Baltikum, og den bilaterale handelen er mer enn doblet de siste fem årene og har nådd 1,2 milliarder. Euro. Det norske selskapet er også Litauens hovedpartner i utviklingen av LNG-terminalen.

Ifølge landets leder er dette et solid grunnlag for å styrke samarbeidet ytterligere, spesielt innen innovasjon og teknologi. Det finnes allerede eksempler på vellykket samarbeid på disse områdene. Den norske gruppen av selskaper «NRD Companies» ledet av det litauiske «INVL Technology» og det litauiske selskapet NRD CS utvikler i fellesskap cybersikkerhetsteknologier som til og med eksporteres til afrikanske og sørasiatiske land. Norge har den siste tiden rettet særlig oppmerksomhet mot utvikling av bioteknologi, nanoteknologi og miljøvennlige grønne teknologier. Litauen er et voksende senter for europeisk biovitenskap, og åpner nye muligheter for land til å samarbeide i denne spesielt avanserte sektoren. Samarbeid innen områdene energi, forsvar og finansteknologi gir også et stort potensial.

Litauen og Norge setter også et økende fokus på bærekraftig, sosialt ansvarlig næringsliv. Derfor ble et fellesprosjekt mellom de to landene presentert på det økonomiske forumet – en elektrisk, miljøvennlig velomobil. Et produkt utviklet i Norge og forbedret og satt sammen i Litauen er et annet eksempel på vellykket og innovativt samarbeid.

Deltakerne i det økonomiske forumet inkluderte også en stor norsk næringslivsdelegasjon som reiste sammen med det norske kongeparet. De er representanter for Konsberg, Kitron, Reitan Group og andre selskaper fra forsvarsindustrien, ingeniør- og andre sektorer. Innovasjoner, avanserte teknologier, bærekraftig næringsutvikling og økologi er blant hovedinteresseområdene til den norske tronfølgeren og kronprinsessen.