Å vinne gruppen i Europa League ville være et uventet nederlag for enhver tsjekkisk klubb, til og med Slavia. Men de røde og hvite er ganske nær en lignende figur.
Torsdag kveld vant Slavia 2-3 i Tiraspol, Moldova, og et poeng mot Genève i siste runde var nok til å nesten sikre førsteplassen.
I tillegg til AS Romas skalp kommer denne førsteplassen med nok en viktig bonus: Vinneren går rett inn i 16-delsfinalen i Europa League, mens toeren må spille mot en annen motstander.
Celebranter, for eksempel Lukáš Provod eller fungerende hovedtrener Jaroslav Köstl, påpekte før kampen at 6-0 hjemmeseieren over Šeriff var en fysisk illusjon. «Alt ordnet seg for oss,» innrømmet han i et intervju Slavisk nettsted Lukáš Provod.
Trener Köstl, som sto for Jindřich Trpišovský, som bodde i Praha med brukket nese, kom med lignende kommentarer. «Som Lukáš sa, den første kampen var en så anomali da kjappe mål hjalp oss mye og kampen ble mye enklere for oss.» Sheriffen reflekterte det ikke godt. Selv under den nye treneren fortsetter vi å se den ekstreme tekniske kvaliteten på spillerne i fremtiden. Vi vet hvor vanskelig det var for AS Roma her. «Ingenting lett venter oss,» sa Köstl med overbevisning.
Slavia avgjorde til slutt kampen til deres fordel med et straffemål i det femte minuttet av andre omgang.
Trpišovský et stykke unna
For Köstl var det første gang han hadde rollen som hovedtrener i Europa League, men han sier selv at hele trenerteamet med Jindřich Trpišovský var så koordinert at det ikke burde vært noen stor kamp for Slavia. «Jindra og jeg snakket sammen på tirsdag og igjen etter trening før kampen,» sa Köstl.
Denne gangen var ikke engang assistent Zdeněk Houštecký på Slavia-benken da han ble straffet av UEFA for sin oppførsel i hjemmekampen mot AS Roma.
Det faktum at to nøkkelspillere ble igjen i Praha: Tomáš Holeš og Petr Ševčík, utgjorde ingen stor komplikasjon for Slavia. For dem begge uttalte klubben at det var et forebyggende tiltak, det vil si at de ønsket å forhindre skader. Dette skulle tyde på at Slavia trodde på seg selv uten denne støtten mot Tiraspol.
Det var hardt vintervær i Moldova og hovedstadion var godt forberedt til kampen til tross for snøstormene, som Lukáš Provod bekreftet.
