Detroit News-reporter Karen Bouffard reiste til Norge i mars 2019 for å undersøke hvordan landets psykiske helsetjenester og fengsler har resultert i noen av de laveste ratene for fengsling og tilbakefall i verden.
Serien hans, «Helbredende rettferdighet» ble produsert med støtte fra et European Health Studies Fellowship med Association of Health Care Journalists, finansiert av Commonwealth Fund, en ikke-partisan, ikke-for-profit stiftelse med fokus på helse.
Bouffard påtok seg dette prosjektet fordi USA har de høyeste fengslings- og tilbakefallstallene i verden. Mange voksne med psykiske lidelser beveger seg kontinuerlig inn og ut av lokale fengsler og statlige fengsler, og kritikere sier at større investeringer i psykiske helsetjenester kan redusere fengselsbefolkningen i Michigan og over hele landet.
Se hele prosjektet «Healing Justice».
Gjennom innovative tilnærminger til psykisk helse og strafferett har Norge redusert fengsling og tilbakefall og gitt håp til psykisk syke lovbrytere og deres familier.
Bouffard begynte sin reise i Bergen, Norge, hvor ambulanser for psykisk helse reagerer på situasjoner som i USA ofte resulterer i politiintervensjon. Hun møtte Vibeke Hellesund, kollegastøttespesialisten for et Assertive Community Treatment (ACT)-team som ligner på det som hjalp Hellesund til å komme seg etter en alvorlig psykisk lidelse.
Tre hundre kilometer nord for polarsirkelen, i Tromsø, Norge, møtte Bouffard en mann som myrdet moren sin under en psykotisk episode. Han satt tre timer i fengsel før han ble overført til et psykiatrisk sykehus, hvor han nå bor selvstendig i en leilighet på sykehusområdet.
Bouffard reiste deretter til Halden fengsel, sør for Oslo, hvor hun brukte to dager på å observere norske kriminalomsorgstilnærminger – for eksempel dynamisk sikkerhet og hjemmebesøk med familie – som bidrar til å forhindre at 80 % av fylkesinnsatte begår gjentakelse etter løslatelse.
I USA har Bouffard intervjuet flere tjenestemenn, inkludert direktøren for North Dakota Department of Corrections som sammen med tjenestemenn fra andre stater besøkte Halden fengsel og vedtar fengselsreformer etter norsk modell.
Bouffard intervjuet også tjenestemenn fra Michigan Department of Corrections og turnerte i Woodland Center Correctional Facility i Whitmore Lake, som behandler Michigans mest alvorlig psykisk syke kriminelle lovbrytere.
Og i Detroit undersøkte hun hvordan sengemangel på statlige psykiatriske sykehus påvirket Darian Smith-Blackmon, en 19 år gammel anklaget drapsmann som var autistisk og alvorlig psykisk syk. Han ble løslatt fra Wayne County-fengselet til et akuttmottak på sykehus etter å ha blitt funnet inhabil til å stå for retten for førstegradsdrap og forblir uten et sted å bo.
Bouffard er en undersøkende reporter for Detroit News som fokuserer på helseproblemer.
TILBAKE: Les hele rapporten, Healing Justice, av Karen Bouffard.
