Et halvt århundre med én sjef? Den eksisterer fortsatt! Pieter Dam har jobbet for The Greenery i 50 år denne måneden. «En gylden merkedag? Hvem skulle ha trodd! Utnevnelsen min som dommer var og er mitt høydepunkt. Det jeg trives best med er kontakten med produsentene: tidligere på stedet, nå hovedsakelig på telefon. Dødsfallet til min fetter Kees van Haperen, her på jobb, er mitt absolutt laveste punkt. Klokken 08.00 drakk vi kaffe sammen, kl 09.00 var han ikke lenger der. Du vil alltid huske det.»
En solrik sommerdag i juli 1973 begynte Pieter å jobbe i RBT Breda (forgjenger Breda salgssenter – red.anm.): «Som 16-åring fikk jeg feriejobb her. 10 minutter på sykkel fra Princenhage (Breda bydel – red.anm.) og jeg var på jobb. Siden læring ikke var et alternativ for meg, spurte jeg umiddelbart om jeg kunne ta på meg en fast stilling. Og det skjedde i november 1973. I begynnelsen var jeg en knallmann: Jeg ryddet opp i overløpet, sorterte ut tønner og reparerte dem. Det var en helt annen tid, bøndene kom fortsatt med hester og kjerrer og håndkjerrer.»
Dommer i forsøkshagen
Pieter elsket det da han ble spurt om å bli dommer i 1978: «Å bli oppsøkt for det var en stor sak den gang! Så jeg grep denne muligheten med begge hender. Jeg begynte så med de runde tomatene i grønnsaksbedene, det var ingen andre varianter.
Opplæringen til å bli inspektør varte i ett år: du lærte om kvaliteten på produktene, størrelser, størrelsesvalg, forskjellige typer. Vi hadde også en testplass hvor vi dyrket nye sorter for dyrkere. Den gang var det klasse 1, 2 og 3. Klasse 1 var god kvalitet, klasse 2 var annenklasses kvalitet og klasse 3 var fabrikkkvalitet. Mange flere karakterer ble lagt til senere: 1 Super, 1,1, 1,2 og 1,3. Og klasse 2, 2.2 og 3.
Opprettelse av nye produkter
«Vi jobbet med blokkhoder: da var du ansvarlig for en bestemt blokk. Det var meg den gang for jordbær, asparges og sikori; de store blokkene. Og noen småprodukter som kom på markedet for første gang på den tiden, som fennikel, kinakål og selleri. Med de nye produktene fikk du en liste over kvalitetskrav slik at du visste hva du skulle se etter med tanke på klasse, kvalitet, form og riktig dimensjon. Denne listen ble satt sammen av en komité ledet av en sjefskontrollør.»
– Å koordinere med produsentene gir meg mye energi. Du må kunne gi dem gode og dårlige nyheter. Vi pleide å ha et inspeksjonsbord og du kom i direkte kontakt med oppdretteren som sto ved siden av deg. Nå må du overføre alt over telefonen.
Og produktene som forlater hagen blir kontrollert av våre regionale inspektører. Det er også færre produsenter fordi gårdene har blitt større. Tidligere, hvis du kom med en pall på ca 4/5 jordbær, var du en veldig stor dyrker. Og nå kommer de enkelt med 1 eller 2 lastebiler.
Fra Breda til Barendrecht og tilbake
The Greenery ble grunnlagt i 1996 og Pieter måtte søke på nytt på sin stilling. Pieter jobbet deretter i Breda til 2001: «Da dro jeg til Barendrecht, hvor jeg ble i 21 år. Og i fjor kom jeg tilbake til Breda fordi de trengte folk.»
Vekkerklokken er stilt til 04:30 hver dag for denne tidlig oppstanderen: «Jeg starter klokken 06:00 og hvis det er veldig travelt om sommeren, klokken 05:30.» Det er sikkert tidlig, men jeg har det nå en innebygd klokke. Om morgenen kommer jordbærene, rips og bjørnebær, men det er ingen asparges for øyeblikket. Vi sjekker kvalitet og størrelse, men også kvalitetsspesifikasjonene til de ulike supermarkedene. Mellom 08.00 og 08.30 avslutter vi inspeksjonen, og jeg kan sjekke den tilgjengelige beholdningen. Etterpå hjelper jeg til på Kleinpak som linjekontrollør. Da er jeg på telefonen som vikar, for eksempel for å sjekke jordbærene. Da har du «godt arbeid» hele dagen, og jeg drar hjem rundt 14:30.»
Grønnsaker og frukt har en fremtid!
Pieter er nå 66 år gammel og har jobbet i The Greenery i over seks måneder: «Ja, da slutter arbeidet mitt her; Det skjedde veldig raskt! Jeg tror ikke jeg kommer til å savne jobb, men jeg kommer til å savne kollegene enda mer. Misforstå meg rett, jeg har alltid likt arbeidet. For frukt og grønt har alltid en fremtid. Og jeg håper absolutt jeg kan bidra til min aller siste dag. Men jeg forblir ikke ledig i mitt privatliv heller: Jeg passer på min funksjonshemmede kone og gjør husarbeid, handler og lager mat. Det er det jeg liker: Litt improvisasjon på kjøkkenet. Jeg gjør så mange morsomme ting som mulig med min kone; Neste år håper vi å ta et cruise til Norge.
Pieter har også flere hobbyer: «Jeg liker å sykle og gå tur med hunden. Gjør sport og nyt naturen. Jeg sparer også alt mulig: mynter, frimerker og postkort fra Breda og omegn, blant annet Princenhage, Prinsenbeek og «t Ginneken. Av denne grunn går jeg ofte på samlermesser for å surfe litt. Jeg tror virkelig jeg snart går tom for tid. Men når jeg er pensjonist og de trenger folk, hjelper jeg gjerne og alarmen går klokken 04:30 som vanlig.»
